C'est une petite ancre qui a cinq pattes. D'une utilisation spécifique aux abordages, le grappin est lancé afin que ses pointes s'agrippent sur le navire ennemi. Il est utilisé pour tirer le navire que l'on aborde et pour le maintenir de force au flanc du nôtre afin de permettre aux corsaires d'y monter.

C'est une arme commune à bord d'un bateau. Les grappins sont souvent maintenus dans les supports autour de la base du mât. La tête a un long manche en métal pour l'empêcher d’être coupée.

Les grappins pèsent généralement entre 2,5 à 3,5 kilogrammes et mesurent entre 1m20 et 1m80.